대기 극한의 강, 폭풍, 홍수가 일반화되는 경우

Jun 16, 2023

일련의 대기 강이 주를 강타한 후 2023년 1월 11일 캘리포니아주 머세드의 침수된 거리에 자동차와 트럭이 있습니다. | 사진 제공: Andrew Innerarity/캘리포니아 수자원부

세레나 레너

2023년 8월 20일

이 기사는 원래 Hakai Magazine에 게재되었습니다.

2021년 11월 중순, 하와이 북쪽 중앙 태평양에서 큰 폭풍이 몰아치기 시작합니다. 특히 태양에 의해 가열된 따뜻한 물은 바다 표면에서 증기를 배출하여 하늘로 퍼집니다.

이 떠다니는 습기의 덩굴손이 바다를 가로질러 동쪽으로 휩쓸립니다. 하루 동안 바람을 타고 브리티시컬럼비아주와 워싱턴주 해안에 도달합니다. 그곳에서 폭풍은 난기류에 부딪혀 브리티시 컬럼비아의 프레이저 강 계곡 바로 위에 위치하게 됩니다.

구름이 모여 어두워집니다. 아래에는 프레이저 강 어귀, 밴쿠버 남쪽, 동쪽 산 경사면, 미국 국경 남동쪽을 따라 여러 농장과 구역이 펼쳐져 있습니다. 계곡 중앙에는 두 산 사이의 지문처럼 움푹 패인 곳에 자리 잡은 약 150,000명의 인구가 거주하는 도시인 Abbotsford가 있습니다. 습한 공기의 흐름이 정점을 향해 올라가면서 냉각되고 응축되어 터집니다.

Murray Ned에게는 Semá:th (Sumas) First Nation 보호 구역의 일부인 Abbotsford 내 언덕에 있는 Kilgard에 있는 그의 집 밖에서 개울이 범람하는 것처럼 들립니다. 침대에 누워 Ned는 빗물받이에 물이 넘쳐 2층짜리 땅에 물이 튀는 소리를 듣습니다. 11월 Abbotsford에서는 비가 자주 내리지만 대개는 조용합니다. 그리고 대개는 포기합니다.

다음 이틀 동안 이곳과 주의 다른 지역에는 거의 한 달치의 비가 쏟아졌습니다. 이로 인한 홍수와 산사태로 인해 최소 6명이 사망하고 건물이 부서지고 도로가 붕괴되었습니다. 애보츠퍼드(Abbotsford)에서는 강이 범람원의 농경지를 매립하면서 1,000채 이상의 집이 물에 잠겼고 640,000마리의 농장 동물이 죽었습니다.

하지만 손실 속에서 네드는 다른 것을 본다. 홍수가 나는 화요일 저녁, 그가 어머니의 지하실에서 물을 빼내고 가족의 말을 높은 지대로 옮긴 후 홍수가 멈춥니다. 네드는 뒷마당에 있는 접이식 의자에 자리를 잡고 코카니 라거를 꺼내 풍경을 감상합니다. 홍수가 그의 말 헛간을 무릎 높이까지 덮쳤습니다. Semá:th Xó:tsa, Sumas Lake가 영토로 돌아왔습니다.

한때 6,475헥타르에 달했던 수마스 호수에는 철갑상어, 송어, 5종의 연어가 넘쳐 수천 년 동안 세마족과 더 큰 규모의 스토로 민족을 지탱해 주었습니다. 호수는 가을비와 봄 눈이 녹으면서 부풀었다가 여름 동안 줄어들었고, 고조선과 저조선 사이의 비옥한 땅을 남기고 야생 감자, 딸기, 식용 구근이 있는 푸른 카마스 꽃이 번성했습니다. 하지만 1924년에 정착민들은 제방, 운하, 펌프 시스템을 갖춘 호수바닥을 영구 농지로 전환했습니다. 그러나 2021년 폭풍 이후에는 옥수수 밭부터 캐나다 횡단 고속도로, 성을 테마로 한 놀이공원까지 저지대의 모든 것이 다시 물에 잠겼습니다.

홍수의 대부분은 누크색 강(Nooksack River)에서 왔습니다. 높은 유출수는 누크색의 경로를 미국의 일반적인 동서 흐름에서 이동시켜 북쪽으로 캐나다로 돌진하게 했습니다. Stó:lō 장로들은 이것이 가능하다는 것을 알고 있습니다. 빙하기 이후 대부분의 기간 동안, 자연적인 퇴적물이 그 경로를 벗어나기 전에 누크색은 수마스 강과 프레이저 강, 그리고 수마스 호수에 물을 공급했습니다. 오늘날에도 큰 홍수로 인해 강이 다시 북쪽으로 흘러갈 수 있으며 국경이 파괴될 수 있습니다. 물은 상태를 바꾸도록 만들어졌습니다. 얼마 전까지만 해도 수마스 호수(Sumas Lake)가 그것을 잡으러 그곳에 갔던 적이 있었습니다.

네드가 말 헛간, 가금류 우리, 전선 주변에서 반짝이는 달빛 물을 조사하는 동안 철갑상어와 은연어는 표면 아래의 오래된 이동 경로를 헤엄쳐갑니다. “대자연이 [지역을] 위협하는 것을 보는 동시에 호수의 영광스러운 모습을 다시 보는 것은 정말 놀라운 일이었습니다.”라고 Ned는 나중에 말했습니다. 그는 호수 옆에서 물을 위한 공간과 유연성을 복원하고 극한의 기후 변화로부터 지역사회를 보다 안전하게 보호하는 또 다른 미래의 가능성을 봅니다.