의사들이 자신의 이야기와 고통을 공유하도록 돕는 작가

Jul 17, 2023

이사벨라 쿠에토

2023년 8월 30일

캘리포니아주 산타모니카 — 로렐 브레이트먼이 앉아 있는 곳이 오히려 적절합니다.

첫 번째 책 "동물의 광기(Animal Madness)"로 팬과 TED Talk의 호평을 받은 Braitman은 술 장식이 있는 크림색 재킷과 두꺼운 사각형 안경을 착용하고 Zibby's Bookshop 뒤편에 있는 높은 의자에 앉아 있는 모습이 눈에 띕니다. 이곳은 카페와 데이 스파가 늘어선 부지를 따라 있는 작고 바람이 잘 통하는 문고판 오아시스입니다. 그런데 예전에는 세탁소였어요.

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지난 몇 년 동안 Braitman은 의료 종사자들을 위해 일종의 감정적 드라이클리닝을 수행해 왔습니다. 더러운 세탁물을 아무런 판단 없이 받아들인 다음, 세탁하고, 누르고, 접어서 바삭바삭하고 세상에 낡아버릴 가치가 있는 옷으로 만드는 것입니다.

그녀는 이미 스탠포드 의과대학의 의학 인문학 및 예술 프로그램에서 글쓰기 및 스토리텔링 디렉터로 학생들을 가르치고 있었습니다. 코로나19가 도착하자마자 그녀는 인터넷 연결이 가능한 모든 의료 전문가가 무료로 참석할 수 있는 가상 글쓰기 워크숍을 시작해야 한다는 느낌을 받았습니다. “우리는 여러분이 더 이상 오기를 원하지 않을 때까지 갈 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.

아직 진행 중입니다. 2020년, 2021년, 2022년 매주 토요일, 그리고 2023년 격주 토요일마다 그녀는 Zoom 상자에 있는 사람들이 자신의 이야기를 전하도록 돕습니다. 점차적으로 비공식 글쓰기 그룹은 많은 사람들에게 생명선이 되었습니다. 열정과 진지한 웃음으로 Braitman은 사람들이 전염병의 최전선에서 일하는 지속적인 직격탄을 맞으며 안전하게 씨름할 수 있는 장소를 만들었습니다. 폐쇄 기간 동안 최고조에 달했을 때 'Writing Medicine' 참석자는 세션당 150명에 이르렀다고 Braitman은 말했습니다. 수업이 시작된 이후로 최소 15,000석이 채워졌습니다.

하지만 이날 Braitman은 Zibby's에서 그녀의 새 회고록 "What Looks Like Bravery"에 담긴 자신의 이야기에 대해 이야기합니다. 일화는 어디에나 있다. 그녀는 심장외과의사인 그녀의 아버지가 암으로 사망할 때까지 6개월이 남았다는 말을 들었던 병원에서 몇 마일 떨어진 곳에 있다. Braitman은 15명 정도의 참석자들에게 그 예후(당시 그녀는 3살이었습니다)와 그것이 어떻게 그녀의 가족을 자신의 인생에서 마지막 한 방울까지 짜내고 싶어했던 아버지의 주도 하에 10년이 넘는 자발성으로 몰아넣었는지에 대해 이야기합니다. 살아 있음을 경험하려는 그의 갈망은 무엇보다도 당나귀 길들이기, 아보카도 재배, 강렬한 양봉, 조종, 황혼의 라스베가스로의 도로 여행으로 이어졌습니다. 그리고 그것은 Braitman을 그 많은 이야기의 상속자로 만들었습니다.

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이야기가 시작되고 몇 분 후, 완화의료 의사인 Alen Voskanian이 자전거 헬멧을 손에 들고 서점으로 들어왔습니다. 그는 Braitman의 작업장에서 피난처를 찾은 많은 사람 중 한 명입니다.

그의 어머니는 2020년 10월에 돌아가셨고, 그에게는 슬픔을 위해 압력 방출 밸브가 필요했습니다. “Zoom 환경은 제게 자신감을 주었습니다.”라고 그는 말했습니다.

그가 자신의 글을 그룹과 공유했을 때 사람들은 너무 지지를 보내서 그들이 그에게 솔직한 피드백을 주고 있는지 의심하기 시작했습니다. 그는 Braitman에게 자신의 작업에 대한 의견을 물었고 그 후 요점을 배웠습니다. 창의적인 글쓰기는 과학이 아닙니다. 가장 구체적일지라도 주관적이고 무한히 해석 가능합니다. “그것은 제가 완벽주의자가 되지 않는 방법입니다.”라고 그는 말했습니다. 결국 의사가 된 많은 사람들처럼 Voskanian도 평생 성취를 이룬 사람이었습니다. 그의 경향은 과도한 성과를 통해 어려움에 대처하는 것이었습니다. 이는 그가 Braitman 때문에 깨달은 것입니다.

그녀는 도서 행사에서 “이제 많은 학생들이 도움을 요청하고 있습니다.”라고 말했습니다.

Braitman은 그 삶을 알고 있습니다. 그녀의 아버지가 끔찍한 예후를 받은 지 14년 후에 돌아가셨을 때, 그녀는 인상적인 일을 하는 데 헌신했습니다. MIT에서, 아마존 유역의 강배 위에서 길게 뻗어 있고, 회색곰을 연구하고, 뉴욕 타임스 베스트셀러를 집필하고, 3개의 TED 강연을 했습니다. 그녀는 방황하고 성취했으며 자신의 감정에 직면하는 것을 피했습니다. 이 모든 것은 "월계관이면 충분합니다"라고 그녀는 말했습니다. "하지만 그 파일은 결코 충분히 클 수 없습니다."

30대 후반이 되자 그녀는 더 많은 것을 갈망하고 있었습니다. 기쁨을 위해.